Природа и климат Астрахани (статья №1)

Астраханская область расположена на юго-западе Российской Федерации, занимая территорию 44,1 тыс. кв. км, она протянулась по обе стороны от Волго-Ахтубинской поймы на 400 км, гранича на востоке с Казахстаном, на севере и северо-западе с Волгоградской областью, на западе - с Республикой Калмыкия, на юге омывается водами Каспийского моря. Благодаря особенности географического расположения, Астраханская область - край весьма значительных природных контрастов. Широкая Волго-Ахтубинекая пойма, пересекающая с северо-запада на юго-восток пустынную равнину, образует при впадении в Каспийское море обширную дельту. В пределах поймы и дельты пустынные ландшафты сменяются лугами, прибрежными лесами, густыми зарослями тростника и редчайшего, красивейшего чудо цветка - лотоса, занимающего в дельте площадь 5 тысяч гектаров. Обилие рек, озер, множество островов и островков, извилистых водных проток и морских заливов, песчаные барханы, уникальное соленое озеро Баскунчак, а рядом единственная в крае гора Большое Богдо - все это создает богатую гамму природных ландшафтов, делающих Нижнее Поволжье одним из красивейших мест России.

Многочисленная и разнообразная флора и фауна Астраханской области приятно удивляет, здесь сохранились многие виды рыб, птиц и животных. В регионе можно увидеть таких редких и красивейших в мире птиц, как кудрявый пеликан, лебедь-шипун, большая белая цапля, фазан, орлан-белохвост и многих других. На взморье можно встретить каспийского тюленя - нерпу, в тростниковых зарослях дельты Волги - кабана, а на равнинах степей и полупустынь - реликтовую антилопу - сайгака. Волга и Каспийское море занимают одно из ведущих мест в России по богатству и своеобразию обитающих здесь более 70 видов рыб. Каспийское море -богатейший в мире водоем, в котором обитают знаменитые осетровые, издавна называемые на Руси "красной" рыбой: белуга, русский осетр, севрюга, шип и стерлядь, дающие около 90 % мировой добычи. Дельта Волги - это настоящее царство пернатых, где обитают более 280 видов птиц.

В 1919 году здесь был создан один из первых в России заповедников - Астраханский, в 1984 году решением ЮНЕСКО ему был присвоен статус биосферного. В 1997 году в Астраханской области был создан еще один заповедник - Богдинско-Баскунчакский. Помимо заповедников на территории области находятся 4 государственных природных заказника, 8 государственных охотничьих заказников, 24 охотничьих хозяйства, 36 государственных памятников природы, богатое лечебной грязью озеро-ильмень Тинаки, где создан известный в России бальнеологический курорт.

Климат, как и природа, на территории Астраханской области достаточно разнообразен и неодинаков. В целом он характеризуется как резко континетальный. Мягкой, малоснежной зиме противостоит тропически жаркое лето с ярким южным солнцем, дающим своеобразный - "Астраханский" - загар. Теплы и мягки весна и осень, особенно комфортно и приятно чувствуют себя приезжие здесь в апреле-мае, в августе-октябре. С конца мая до начала июля в светлое время суток в воздухе господствует мошкара - суровое испытание для настоящих рыбаков. В целом погода в Астрахани достаточно неожиданна: возможно как резкое потепление посреди зимы (когда даже в январе зеленеет трава), так и прохлада в разгар лета - с мягким грибным дождиком